Parece que não era a guerra entre HD DVD e Blu-ray que estava afastando os potenciais usuários dos players de alta definição. O NPD Group divulgou alguns dados mostrando que as vendas de players Blu-ray standalone no varejo (excluindo consoles PlayStation3, players combo ou PCs com drives Blu-ray) tem caído desde o início do ano.
As vendas dos players Blu-ray standalone nos EUA caíram 40% de Janeiro até Fevereiro e tiveram um aumento de 2% entre Fevereiro e Março, de acordo com o NPD.
Os players HD DVD se saíram ainda piores: as vendas caíram 13% de Janeiro até Fevereiro e 65% de Fevereiro até Março, mas isso era esperado. A Toshiba encerrou a produção de players HD DVD em fevereiro e o grupo que suportava o formato foi desfeito em Março.
Então o que isto significa para os fabricantes de players Blu-ray? Por que as vendas não tiveram um aumento substancial sem um concorrente? A resposta para isso é: o preço. Os preços dos players Blu-ray atingiram seu pico em Março, sendo por volta de US$ 400. Durante a temporada de feriados, o preço médio ficou próximo de US$ 300.
A verdadeira resposta deve ser o que os analistas do NPD tem falado já há algum tempo: o DVD é "bom o suficiente" para a maioria dos usuários, e a imagem oferecida pelos discos e players Blu-ray não parece ser muito melhor que a de um DVD comum em conjunto com um player capaz de fazer upscaling. Com isso, não há justificativa para o investimento em um player de alta definição.
Enquanto isso, as vendas dos players de DVD capazes de fazer o upscaling tiveram um aumento de 5% no primeiro semestre de 2008 em comparação com o mesmo trimestre do ano passado. As vendas dos players de DVD comuns (sem suporte para upscaling) caíram 39% no mesmo período.
Os preços dos players Blu-ray precisam ser reduzidos drasticamente, para pelo menos US$ 200, para que possam ser mais atraentes para consumidores fora da faixa early adopters/entusiastas de home theaters. A Sony, uma das grandes produtoras de players Blu-ray, informou que players de US$ 200 não devem aparecer antes de 2009.
