Recentemente uma análise do Gartner previu que as vendas de netbooks cresceriam quase 80% neste ano para 21 milhões de unidades, enquanto que as vendas de PCs cairiam 11,9%. Como os netbooks estão liderando o crescimento do mercado de PCs, a Microsoft está sendo forçada a oferecer o Windows XP para netbooks por um preço mais baixo para ganhar uma maior fatia neste mercado.
A Microsoft não havia mencionado publicamente o preço de sua licença para netbooks até agora, mas o Wall Street Journal, citando fontes anônimas, noticiou que a Microsoft está recebendo menos de US$ 15 por netbook com o Windows XP, menos de um terço dos US$ 50-US$ 60 que recebe por PCs com o Windows Vista. Normalmente, a Microsoft recebe US$ 30 pela edição Starter do Windows para PCs.
Netbook com Windows XP
De acordo com a Microsoft, a edição Starter do Windows 7 foi criada para que o Windows 7 possa ser oferecido em netbooks ainda mais baratos. Usuários não satisfeitos terão a opção de pagar uma taxa adicional para fazer o upgrade para outra versão do Windows. A fabricante de PCs Acer prevê que o limite de execução de 3 aplicativos simultaneamente do Windows Starter e o custo adicional para o upgrade para outra versão pode dificultar as vendas, já que o Windows XP não tem tais limites.
Ainda não se sabe quando a Acer planeja usar o Windows 7 Starter em seus netbooks, mas a empresa se preocupa com a adição de custo adicional aos netbooks, já que o maior atrativo deles é seu baixo preço e nota que os usuários estão dispostos a pagar por mais recursos do que os oferecidos pelo Windows XP e não menos.
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