Como esperado, a AOL foi processada pelo lançamento on-line de dados de buscas, feitas por mais de 650 mil usuários em Julho. O processo, que acusa a AOL de violar a Lei de Privacidade Eletrônica do Usuário e de práticas ilegais e fraudulentas de comércio, entre outras acusações, busca uma indenização de, pelo menos, US$ 5 mil para cada usuário que foi prejudicado pela exibição dos dados de busca (caso os 650 mil usuários sejam beneficiados, o valor da indenização passará dos US$3 bilhões).
Embora os dados tenham sido lançados de forma anônima, o processo acusa que os dados de busca contém informações pessoais suficientes para identificar quem realizou a busca. E embora a AOL já tenha retirado os dados de busca de seu site, os mesmos ainda continuam disponíveis em outros sites. Um porta-voz da AOL recusou-se a comentar sobre o processo.
O problema começou quando a AOL disponibilizou cerca de 20 milhões de dados de busca em um site sobre pesquisas, mas os retirou e se desculpou publicamente sobre o ocorrido após a descoberta do vazamento. Dois empregados da AOL foram demitidos após o incidente e o chefe tecnológico da companhia renunciou ao cargo.
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