Tudo sobre chave de ativação do Windows 10

Você deve saber que a chave de ativação do Windows (Product Key ou chave do produto) é um código de 25 caracteres utilizado que identifica a sua licença do Windows. Além disso, você deve saber que o Windows 10 continua sendo gratuito para usuários domésticos do Windows 7 e 8.x.

Quando você compra um computador, a chave de ativação é informada através de uma etiqueta ou você simplesmente não tem conhecimento dela pois ela foi salva na BIOS/UEFI do computador, e quando você compra o Windows 10 na Loja da Microsoft ou através de uma loja autorizada, a chave de ativação é enviada via e-mail.

Quando o Windows é ativado, a chave de ativação é armazenada de maneira codificada (mas não criptografada) no Registro na variável DigitalProductId dentro da chave HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Windows NT\CurrentVersion. Com isso, qualquer programa e script que mostre a chave de ativação utilizada simplesmente decodificará o código dessa chave e mostrará o resultado:

Isso funciona perfeitamente em qualquer versão do Windows anterior ao Windows 10, pois a Microsoft mudou totalmente o funcionamento da chave de ativação no Windows 10 para diminuir a dependência do uso da chave de ativação.

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1. Windows 10 não armazena a chave de ativação REAL(!)

O Windows 10 introduziu um novo tipo de ativação: a ativação por licença digital, aonde a chave de ativação só precisa ser utilizada uma única vez: assim que o Windows é instalado ou ativado pela primeira vez. Depois disso, o usuário nunca mais precisará informar a chave de ativação se ele precisar reinstalar o Windows 10 nesse mesmo computador independentemente de quantas vezes ele fará isso.

Isso também funciona quando o usuário faz upgrade do Windows 7 ou Windows 8.x para o Windows 10: é por isso que quando você usa o Windows 7, Windows 8.x ou Windows 10 em um computador ou notebook e depois você reinstala o Windows 10 ali sem informar a chave de ativação, o Windows 10 é “magicamente” ativado assim que ele se conecta na internet! Isso acontece pois os servidores da Microsoft sabem que esse hardware já teve Windows ativado ali e por isso o Windows 10 é automaticamente ativado sem nenhuma intervenção do usuário.

Além disso facilitar para o usuário, a ausência da chave de ativação faz com que a pirataria das chaves de ativação

Isso acontece pois assim que o Windows 10 é instalado e ativado pela primeira vez, ele cria um código único para esse computador baseado no número de série de diversos componentes de hardware: o Hardware ID, citado no artigo sobre Telemetria do Windows A FUNDO e detalhado no artigo Como instalar e usar o Windows 10 de graça.

Além disso, você pode atrelar a ativação a uma conta Microsoft (@outlook ou @hotmail) e o Windows será automaticamente ativado assim que você fizer login utilizando essa conta.

Com isso, no Windows 10 a chave de ativação REAL utilizada para ativá-lo torna-se desnecessária pois a ativação automática do Windows 10 está agora atrelada ao Hardware ID – e não à chave de ativação utilizada.

Desta maneira, assim que o Windows 10 é ativado pela primeira vez, a chave de ativação salva no Registro não é a chave de ativação REAL utilizada, mas sim algumas chaves genéricas fixas: no Windows 10 Home ela é YTMG3-N6DKC-DKB77-7M9GH-8HVX7 e no Windows 10 Pro ela é VK7JG-NPHTM-C97JM-9MPGT-3V66T.

UPDATE: a partir da versão 2004 a Microsoft voltou a salvar a chave de ativação no Registro

Por esse motivo os programas e scripts que mostram a chave de ativação do Windows 10 mostrarão apenas essa chave genérica ao invés da chave de ativação REAL utilizada, pois a chave de ativação original utilizada para a ativar o Windows 10 não pode ser recuperada por nenhum programa ou script – exceto chaves de ativação salvas na BIOS/UEFI (algo comum em computadores e notebooks que vieram com Windows 8.x ou Windows 10 pré-instalado).

Outras chaves estão listadas no próprio tópico de suporte do Windows 10 no site da Microsoft.

Eu abordo ativação do Windows em detalhes no meu artigo sobre Como instalar e usar o Windows 10 de graça.

Agora que você sabe que nenhum programa mostrará a chave de ativação REAL utilizada na ativação do Windows 10, a chave de ativação continua sendo importante para quem usa Windows 7, versões antigas do Office e alguns outros produtos Microsoft – e nesse caso como saber qual é a chave de ativação? Existem dois métodos simples: