A edição corporativa do novo sistema operacional da Microsoft, o Windows Vista, foi oficialmente lançada no mercado corporativo no final de Novembro. Suas edições domésticas deverão ser introduzidas durante o final de Janeiro de 2007. Um dos pontos interessantes do novo sistema é a nova função chamada ReadyBoost, que oferece um cache de memória suplementar para o computador utilizar depois do processo de boot.
A memória externa pode ser utilizada para armazenar programas usados frequentemente, o que ajuda a diminuir a frequência de acesso ao HD e melhorar a performance geral do computador. Geralmente, UFDs (USB Flash Drives), cartões de memória, SSDs (Solid State Disks), HDs híbridos, módulos Robinson, MP3 Players e etc. estão equipados com dispositivos de armazenamento NAND e que são potencialmente capazes de empregar o ReadyBoost. Durante o início, é esperado que o ReadyBoost seja empregado em UFDs de alta velocidade e cartões de memória.
O ReadyBoost é essencialmente realizado pelas funções SuperFetch do Windows Vista e EMD (External memory device). O SuperFetch emprega um método de caching de memória mais inteligente ao pré-carregar os programas usados mais frequentemente pelo usuário. Conseqüentemente, mesmo se o computador for ligado pela primeira vez, ou diferentes arquivos são acessados por diferentes usuários, o tempo de resposta do sistema é muito rápido.
O EMD, por outro lado, faz uso da memória flash do UFD ou do cartão de memória como se fosse a memória virtual do sistema. A memória virtual não é usada tão frequentemente como a memória do sistema. Entretanto, sua velocidade de acesso é consideravelmente muito mais rápida do que o disco rígido. Quando o usuário remove o UFD ou o cartão de memória, o EMD irá automaticamente transferir os arquivos armazenados na memória virtual do EMD para o HD. Assim, a performance melhorada oferecida pelo ReadyBoost não causa nenhuma perda de dados ou interrupções operacionais.
A A-DATA, uma famosa fabricante de memórias, mostrou que quando o ReadyBoost funciona no Windows Vista, ele pode ser melhorado aproximadamente em 30%. Quando o software é mais complexo, a melhora se torna mais evidente. Geralmente, se o acesso aleatório do sistema requer um aumento mais óbvio na velocidade do computador, a taxa de DRAM e NAND Flash deve ser de pelo menos 1:1-1:2.
Em outras palavras, se 1~2GB de DRAM é usado no Windows Vista, então deve-se ter pelo menos 1~4GB de NAND Flash. Nem é preciso dizer que quando o UFD possui uma grande capacidade de armazenamento e taxas de transferência mais rápidas, o ReadyBoost funcionará melhor. Isto certamente será um fator chave para elevar os UFDs de 2 e 4GB ao patamar de padrão em 2007, no lugar dos atuais 512MB~1GB.
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