A Microsoft abriu recentemente o serviço Windows Live ID para outras empresas. O Windows Live ID, conhecido anteriormente como Microsoft Passport, é um serviço de autenticação via Web que permite a identificação de usuários em aplicações como o Hotmail. O lançamento público adiciona várias funcionalidades ausentes na versão de testes, como melhor documentação e exemplos de integração em várias linguagens. O Windows Live ID é gratuito, mas seu Termo de Uso apresenta várias restrições para afugentar possíveis spammers.
Em uma primeira análise, o Windows Live ID não trabalha de forma muito diferente em relação ao outros sistemas de identidades, como os vistos no Google e Yahoo. No entanto, a Microsoft tem alguns recursos extras para desenvolvedores. O Windows Live ID não pretende substituir o gerenciador de identidades CardSpace do Windows Vista, mas sim trabalhar com ele. Ferramentas como o CardSpace gerenciam identidades do usuário no lado do cliente, enquanto o Windows Live ID lida com o lado do servidor. A idéia de abrir o Windows Live ID para desenvolvedores tem o objetivo de se fazer com que os dois sistemas trabalharem de forma mais clara e segura.
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