Se depender da Microsoft, seu datacenter no futuro será mais parecido com um estacionamento de trailers. Apenas a base de concreto será construída no local e o restante virá como uma unidade pré-fabricada.
Este é um passo além da abordagem atual, usada em locais como o novo datacenter da empresa em Chicago, onde a Microsoft tem servidores alocados em contêineres que ainda precisam de uma estrutura tradicional para o fornecimento de água e refrigeração.
Os datacenters são a chave para a economia da Microsoft no futuro – tudo, desde o Bing até o Windows Azure e as versões baseadas na web de softwares como Exchange e SharePoint.
“Nosso plano para o futuro é ter tudo, exceto a base de concreto, pré-fabricado e montado no local. A infraestrutura de TI e os componentes elétricos e mecânicos são partes dos componentes pré-montados que batizamos como ‘ITPAC’”, disse manager Kevin Timmons, da Microsoft, em um blog nesta semana. Timmons disse que as unidades serão fabricadas com materiais recicláveis como o alumínio e serão refrigeradas com uma única fonte de água.
As unidades poderão armazenar entre 400 e 2.500 servidores e consumirão entre 200 e 600 kilowatts. Com o uso da automação, Timmons disse que uma só pessoa pode criar uma unidade em apenas quatro dias. Estas unidades podem ser colocadas em um prédio maior ou até mesmo em locais abertos (desde que elas possuam painéis protetores).
Prova de conceito de uma das unidades pré-fabricadas
As unidades também terão alguns benefícios ambientais em comparação com o design padrão dos datacenters, já que elas usarão uma quantidade menor de água (cerca de 1% do que os datacenters atuais utilizam) e ar ambiente.
Segundo Timmons, um ponto negativo é que o design dos novos datacenters não deve chamar atenção por sua beleza. “Eles não serão bonitos e lembrarão os celeiros onde passei minha infância em Illinois”, disse ele.
A Microsoft informou no início de 2008 que estava planejando seguir nesta direção. Ela exibiu uma versão inicial deste tipo de unidade durante a Professional Developers Conference.
O vídeo abaixo mostra o plano da Microsoft para os novos datacenters (requer Silverlight):
