Compactadores de arquivos... Uns dizem que o WinZip é bom, outros dizem que o WinRAR é melhor e outros tantos que o 7-Zip é melhor que ambos. Mas na realidade, qual deles é o melhor para o usuário doméstico comum, que costuma apenas compactar seus arquivos para enviar por e-mail aos amigos?
É o que vamos tentar descobrir neste comparativo, através de testes de compressão com cada um dos programas.
Downloads das versões que utilizamos:
WinZip 10 Standard Trial
WinRAR 3.51 Trial
7-Zip 4.23 (gratuito)
Os arquivos usados serão os seguintes:

Um arquivo mp3 com 128kbps e 3,22MB

6 imagens que juntas somam 2,57MB

E por último, um arquivo de log do Windows com 71,2MB
A opção por esses 3 tipos de arquivos serve apenas para ilustrar o cenário mais comum vivido pelos usuários domésticos, que gostam de compartilhar suas fotos, músicas e documentos por e-mail ou programas de mensagens instantâneas.
Teste - Compressão de arquivos
Neste teste, vamos ver qual dos 3 programas gera o menor arquivo final e para isso vamos utilizar a melhor taxa de compressão de cada um.
WinRAR:
Música - O WinRAR gerou um arquivo final com 3,17MB (o original tinha 3,22MB):

Texto - O WinRAR gerou um arquivo final com 146KB (o original tinha 71,2MB):

Imagens - O WinRAR gerou um arquivo final com 2,44MB (o original tinha 2,57MB):

WinZip 10 Standard:
Música - O WinZip 10 Standard gerou um arquivo final com 3,17MB (o original tinha 3,22MB):

Texto - O WinZip 10 Standard gerou um arquivo final com 1,14MB (o original tinha 71,2MB):

Imagens - O WinZip 10 Standard gerou um arquivo final com 2,48MB (o original tinha 2,57MB):

7-Zip:
Música - O 7-Zip gerou um arquivo final com 3,18MB (o original tinha 3,22MB):

Texto - O 7-Zip gerou um arquivo final com 19,1KB (o original tinha 71,2MB):

Imagens - O 7-Zip gerou um arquivo final com 2,43MB (o original tinha 2,57MB):

Conclusão:
Vamos ver agora qual dos 3 programas se saiu melhor comparando os arquivos gerados por cada um com os arquivos originais:

(Tamanho final em KBs: quanto menor, melhor)
|
|
Música |
Texto |
Imagens |
|
Original |
3,22MB |
71,2MB |
2,57MB |
|
WinZip 10 Standard |
3,17MB* |
1,14MB |
2,48MB |
|
WinRAR 3.51 |
3,17MB* |
146KB |
2,44MB |
|
7-Zip 4.23 |
3,18MB |
19,1KB* |
2,43MB* |
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Melhor dos 3* |
WinZip e WinRAR |
7-Zip |
7-Zip |
Música - Na compactação de MP3, a diferença não foi muito grande, ocorrendo empate entre WinZip 10 Standard e WinRAR 3.51.
Texto - Na compactação do nosso arquivo de testes o 7-Zip saiu-se muito melhor do que os dois outros concorrentes. Tornando o arquivo mais de 3800 vezes menor que o original!
Imagens - O 7-Zip também saiu-se melhor, mas o WinRAR não ficou muito longe.
Ao optar por um dos 3 programas, a melhor escolha seria mesmo 7-Zip, que além de contar com uma boa taxa de compactação, também é gratuito. :)