A empresa de pesquisa Pew Internet lançou um novo estudo que mostra o crescimento de usuários que acessam a Internet na China. Há cerca de 137 milhões de usuários conectados no país, com crescimento de cerca de 18% desde 2004 (23% em 2006). Com a atual taxa, a China terá mais usuários conectados do que os EUA em 2009.
Embora os números da Pew sejam apenas estimativas, não é difícil aceitá-los. A população na China é de 1.32 bilhões de pessoas - ou seja, apenas aproximadamente 10% da população chinesa está conectada. De acordo com a Pew, 17% desses usuários estão em áreas rurais, e apenas 0.4% deles são fazendeiros.
Mas até mesmo a área rural mostra interesse pela Internet: apenas 8% da população rural chinesa não vê necessidade de acessar a Internet, e 7% do mesmo grupo não tem interesse (contra 9% e 10% nas áreas urbanas, respectivamente). Os grandes empecilhos para o acesso à Internet na China são a falta de acesso aos computadores e falta de dinheiro. Muitos citam também falta de conhecimentos, mas o governo chinês iniciou um programa este ano para reverter esta situação.
O grande problema no acesso à Internet na China é o isolamento do país em relação ao resto do mundo, através de um firewall mantido pelo governo para censurar sites e fóruns. Além disso, o governo age de forma enérgica para rastrear qualquer usuário que o critica em blogs.
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